原来，这个看似隐居山林的老者，实际上是当局的一位智者，只是他平时不愿意在公众面前露面而已。因此，当局特意为他建造了这座地区最大的道观，作为他的隐居之地。
“其实，你来到这里之后，引起我注意的并不是你获得的那两项殊荣。”老者缓缓说道，“而是二号人物对你的夸赞，以及你在那个会议中据理力争、不落下风的精神。”
方皓闻言有些懵了，他实在没想到自己竟然会引起如此多的关注。那自己来到这里到底是干什么的？难道是互相吹捧吗？但无论如何，他都要过掉这一关，总不能过一个晚上，然后颁发个证书就说自己过了吧？
如果真是那样的话，那待在这里除了浪费时间之外，就没有任何意义了。方皓心中暗自思忖道。
“好吧！看来你还真的是一个非常优秀的人物啊！”老者站起身来，笑着说道，“那既然如此，我就不再折腾你了。来，我带你去一个地方。”
说完，老者带着方皓来到了另外一片地方。结果这里竟然是一个厨房！
“这是？”方皓惊讶地问道。
“还记得昨天的那顿饭吗？”老者笑着说道，“那是我请你吃的。但既然有馈赠，就要有回赠。所以，我想请你为我做一道菜。”
方皓闻言心中一紧，他没想到老者竟然会提出这样的要求。但做饭这件事情对他来说并不算太难。
“咱们国家的饮食文化博大精深。”老者继续说道，“我只需要你为我做一道目前网上比较流行的开水白菜。”
方皓闻言大吃一惊，他确实做过这道菜，但要想做得十分好吃，他也不敢轻易保证。
“材料你不需要担心。”老者说道，“毕竟这些过水的东西并不代表就不能被使用了。”
“好吧！”方皓点了点头，心中暗自思量着如何才能做好这道菜。
食材倒是很完整，而且很新鲜。但都需要方皓自己去处理一下。他深吸了一口气，开始动手准备起来。
时间一分一秒地过去，方皓终于完成了这道开水白菜。他看着自己亲手做出的菜肴，心中充满了期待。
第二天中午，老者带着他的孙女来到了厨房。他们品尝着方皓做的开水白菜，脸上露出了满意的笑容。
“怎么样？”方皓紧张地问道。
“非常不错！”老者赞不绝口地说道，“只要我孙女再次弹出高山流水，你的任务就算是完成了。”
方皓闻言心中一喜，他没想到自己的任务竟然如此简单。但转念一想，他又觉得事情并不会如此顺利。
老者没有丝毫犹豫，径直离开了。他望着那些正沉浸在梦乡中的母鸡，心里清楚，明天将会是一场不小的挑战。
回到房间，他终于能松口气，享受片刻的宁静，安心睡个好觉了。开水白菜这道菜，听起来似乎简单，但真正要做起来，却需要花费不少时间和精力。他躺在床上，思绪万千，脑海中反复琢磨着这道菜的制作方法。要是在以前，他只需动动手指，用手机一搜，就能找到答案，但现在，他没了这个“捷径”。
由于之前的一系列变故，整个局势开始变得扑朔迷离，每一个环节都充满了未知和变数。
“罢了，那就放手一搏吧。”他心中暗自决定。
回想起之前的经历，每一件事似乎都有条不紊，按部就班地进行着，但现在，一切都变得不同了。
“好吧，那就这么定了！”他坚定地说道。
凭借记忆，他知道制作开水白菜需要熬制高汤，而且必须是浓郁的高汤，才能成就这道菜的精髓。
现在看来，这是个不错的迹象。要想做出完美的开水白菜，仅凭他一个人的力量，或许还难以达到巅峰，但他愿意尝试。
“那就先试着做做看吧。”他自言自语道。
按照以前的思路，他无需多言，但此刻，他感到了前所未有的压力。
清晨，当第一缕阳光洒进鸡圈时，他已经独自一人站在那里了。他迅速抓起一只鸡，径直走向厨房。在大家毫无防备的情况下，他手起刀落，干净利落地杀了鸡。
在这里，一切都要靠手动完成。他整个上午都埋头于给鸡拔毛的工作中。这在以前是无法想象的，因为随着工业化水平的提高，许多设备都能代替人工完成这些繁琐的工作。
他这才意识到，原来做一顿饭竟然如此艰难。但事已至此，他别无选择，只能继续下去。
“先试试看吧。”他对自己说道。
没过多久，老者的孙女走进了厨房。
“你在干什么？”她好奇地问道。
方皓看到孙女出现，心中不禁一动。然而，他深知此刻不能分心，只能支支吾吾地，故意说不出话来。他明白，他必须通过这道菜来赢得这个女孩的认可。
“我爷爷说过，你是个很优秀的人。没想到在这里你竟然会紧张成这样。看来今天的午饭要泡汤了，哈哈！”小女孩毫不客气地说道。
虽然小女孩的话让他有些尴尬，但他却莫名地感到一种舒适。至少，他能被她如此评价，也算是一种肯定吧。
方皓没有多想，继续埋头拔毛。既然已经折腾到现在了，那就没什么好说的了，他一定要试试看，否则在师傅面前，他真的无法展现自己的长处。
而且，现在的情况已经很明显了，只要他能够坚持下去，最后的目标就一定能够实现。那么，无论未来做什么，都将截然不同。