长乐宫的御花园内，奇花异草争妍斗艳，一派祥和。
然苏妲己立于这锦绣之中，只觉周身发冷，掌心微微濡湿。
他此来，是要面见那位一手缔造了大武盛世，亦以铁血手腕震慑天下的太上皇——武琴。
通传的宫人引他至一处临水轩榭，武琴正坐于其中，手中执着一杯清茶，姿态闲适，目光却锐利如鹰，仿佛早已洞悉他的来意。
她今日未着繁复宫装，仅一身暗紫色常服，更添了几分不怒自威的沉凝。
“臣苏妲己，参见太上皇。”苏妲己躬身行礼，声音尽量平稳。
武琴并未让他久等，淡淡道：“皇夫不必多礼，赐座。”
待苏妲己落座，她才放下茶杯，开口道：“听闻，你有事寻哀家？”
苏妲己定了定神，组织着措辞：“太上皇，臣今日斗胆前来，是为北境之事。”他顿了顿，感到武琴的目光如有实质般落在他身上，“臣听闻太上皇有意开启战端，靖平草原，拓土西域。然大武方经内乱，朝堂初定，国库亦因肃贪尚未完全充盈，百姓盼的是休养生息，而非再起刀兵。此刻大动干戈，是否……操之过急？”
他斟酌着每一个字，试图将语气放得恳切而不失分寸。
他知道，眼前这位女性，意志坚如钢铁，寻常言语难以动摇。
武琴听着，面上不见喜怒。待他说完，才慢条斯理地端起茶杯，轻呷一口：“皇夫所言，与那些大臣们倒有几分相似。他们忧国忧民，哀家理解。但你可知，猛虎卧山，群狼环伺，若一味蜷缩，只会让人以为你爪牙已钝。”
她的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的威严：“大武此刻，正需一场酣畅淋漓的胜利，来宣告我们的力量，震慑那些蠢蠢欲动的邻邦。开朝盛景，武氏一统天下之宏愿，尚未达成。明月肩上的担子重，哀家，自当为她分忧。”
苏妲己心中一沉。太上皇的意志，比他想象的还要坚定。他深吸一口气，准备再陈利弊：“太上皇，强盛非只在武力，民心安定，国富兵强，方是长久之计。午门之事，已是刮骨疗毒，若再轻易开启战端，耗损国力，百姓困苦，恐非大武之福。”
武琴看着他，眼中闪过一丝几不可察的微光，似是赞赏，又似是别的什么。她忽然轻轻一笑，这一笑，却让苏妲己背脊莫名一紧。
“皇夫心怀仁善，是明月之福，亦是大武之福。”武琴话锋一转，语气中带着一丝玩味，“你担心大武国力不济，难以自保？那你可知，你先前献上的那些图纸，工部已经造出来了。”
苏妲己猛地抬头，眼中满是错愕：“火……火铳？”
“正是。”武琴的指尖在温润的杯壁上轻轻摩挲，“威力比之寻常弓弩，强了何止十倍。军部的将领们试用之后，个个摩拳擦掌，只待陛下一声令下。”
苏妲己脑中“轰”的一声，一片空白。
真的造出来了？那几张他凭借记忆画出的简陋图纸，竟然真的变成了可以喷吐火焰的杀人利器。
他当初献上此物，本意是增强大武的防御力量，让这个国家在乱世中能有自保之力，不至于任人宰割。
他从未想过，这东西会成为主动出击，开疆拓土的工具。