西陵国都城的王宫内，烛火通明。西陵王赫连晟将密报重重拍在案几上，震得茶盏叮当作响。殿内侍从们噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
“太后死了？”赫连晟的声音冷得像冰，“阿史那呢？”
跪在地上的密探额头紧贴地面：“回禀王上，阿史那大人被关在穆立国的天牢里，据说……已经招供了。”
赫连晟眼中闪过一丝阴鸷，手指无意识地摩挲着腰间玉佩：“这个傅星沅，倒是有几分手段。”
丞相完颜拓上前一步：“王上，如今穆立国内部已稳，我们是否要……”
“按兵不动。”赫连晟抬手打断，“传令边境守军，近期不要有任何动作。”
完颜拓不解：“那阿史那大人……”
“一个棋子罢了。”赫连晟冷笑，“倒是那个文思渊，给本王好好查查他的底细。”
与此同时，穆立国昭阳殿内，傅星沅正在翻阅边境军报。文思渊端着药碗走进来，见他眉头紧锁，不由放轻了脚步。
“西陵那边有动静？”文思渊将药碗放在案几上。
傅星沅接过药碗一饮而尽：“奇怪的是，一点动静都没有。”
文思渊接过空碗，指尖在他掌心轻轻划过：“赫连晟此人狡诈多疑，越是安静，越要当心。”
傅星沅顺势握住他的手：“朕已经下令加强边境防守。倒是你，这几日都没好好休息。”
文思渊眼中泛起暖意：“臣不累。”他顿了顿，“陛下，臣有个想法。”
“说。”
“既然赫连晟按兵不动，不如我们主动派人出使西陵，以商讨两国贸易为名，探探虚实。”
傅星沅沉思片刻：“人选呢？”
文思渊唇角微扬：“臣推荐礼部侍郎苏明远。此人看似圆滑，实则忠心，且精通西陵语言风俗。”
傅星沅突然起身，走到文思渊面前，抬手抚上他的脸颊：“你总是想得这么周到。”
文思渊握住他的手腕，在他掌心落下一吻：“为陛下分忧，是臣的本分。”
傅星沅耳尖微红，却故作镇定：“那此事就交给你安排。另外……”他声音低了几分，“今晚别回昭御司了。”
文思渊眸色一深，将人揽入怀中：“遵旨。”
三日后，苏明远带着使团出发前往西陵。临行前，文思渊亲自交给他一枚玉佩：“若遇危急，摔碎此物，自有接应。”
西陵王宫，赫连晟正在观赏歌舞。听闻穆立国使节到来，他眼中闪过一丝兴味：“宣。”
苏明远不卑不亢地行礼：“外臣奉我皇之命，特来拜见西陵王陛下。”
赫连晟把玩着酒杯：“你们皇帝刚杀了太后，就来与本王谈贸易？”
“陛下明鉴。”苏明远从容应答，“太后谋逆，罪证确凿。我皇念及两国多年交好，不愿因此伤了和气。”